¿Hay que ser autónomo para vender online en España? Lo que dice la ley en 2026

La respuesta corta: si vas a vender online de forma continuada, en España sí tienes que darte de alta, y el famoso "si ganas menos del salario mínimo no hace falta" es un mito que sale caro. Ser autónomo para vender online no depende de cuánto ganes, sino de si tu actividad es habitual. Te explico qué significa eso de verdad, qué aclaró el Tribunal Supremo en 2025 y cuánto cuesta empezar, para que decidas con la ley delante y no con lo que se comenta en los foros.

Un aviso antes de seguir: esto es información de un emprendedor a otro, no asesoramiento fiscal ni legal. Cada caso tiene matices que dependen de tu situación, así que lo que leas aquí te sirve para entender el terreno, pero la decisión final confírmala con un gestor o asesor.

¿Cuándo hay que ser autónomo para vender online?

No es una cifra, es la habitualidad. La ley (el artículo 305 de la Ley General de la Seguridad Social y el Estatuto del Trabajo Autónomo) liga la obligación de cotizar a que ejerzas una actividad económica de forma habitual, personal y directa, con ánimo de lucro. La palabra clave es habitual: no una venta suelta, sino una actividad continuada y organizada.

Y una tienda online, por su naturaleza, apunta casi siempre a habitualidad: está publicada y abierta las 24 horas, tiene productos, recibe visitas, haces publicidad, y la montas con la intención de que venda de forma recurrente. Eso es lo que mira la Administración, no si este mes has facturado mucho o poco.

El mito del SMI: lo que aclaró el Tribunal Supremo en 2025

Circula la idea de que "si no llegas al salario mínimo, no tienes que ser autónomo". Es media verdad, y por eso engaña. El origen es una vieja doctrina que usaba el SMI como indicio de habitualidad. Pero el Tribunal Supremo lo ha aclarado en la sentencia STS 941/2025, de 10 de julio de 2025: ganar menos del SMI no excluye por sí solo la obligación de darte de alta en el RETA si hay habitualidad. El SMI (17.094 € anuales en 2026) es un indicio para valorar, no una barrera legal que te libre automáticamente.

Hay una excepción importante: para los pensionistas jubilados, sí se aplica que unos ingresos por debajo del SMI impiden el alta. Pero para el resto, incluido quien monta una tienda, la regla general es la de arriba: la cifra ayuda a valorar, no decide sola.

La conclusión honesta: no existe un número mágico por debajo del cual "vender es legal sin ser autónomo". Hay una zona gris real para ventas esporádicas u ocasionales, pero en cuanto la actividad es continuada y organizada, la Administración puede exigir el alta aunque ganes poco.

Vender sin darte de alta: el riesgo real

Este es el punto que los atajos de foro no cuentan. Si la Inspección detecta que ejerces una actividad habitual sin estar dado de alta, puede exigirte el alta retroactiva y reclamarte las cuotas atrasadas con recargo, y en su caso una sanción. Es decir, no solo pagas lo que te habrías ahorrado, sino más, y de golpe. El "estaba por debajo del SMI" es un argumento a valorar, no un salvoconducto que garantice nada.

Darte de alta son dos trámites, no uno

Aquí se confunde mucha gente: "darse de alta de autónomo" son en realidad dos altas en dos organismos distintos, y una no sustituye a la otra.

1. Hacienda (alta censal, modelo 036): declaras qué actividad vas a hacer, dónde y bajo qué régimen de IVA e IRPF. Es gratis. Aquí le dices al Estado "existo y estos son los impuestos que me tocan".
2. Seguridad Social (RETA): es la cotización. Te da cobertura (baja, jubilación) y genera tu cuota mensual. El alta en el RETA debe hacerse antes de empezar la actividad.

Estar solo en el censo de Hacienda pero sin cotizar en el RETA, cuando tu actividad es habitual, es una irregularidad. Van juntas, y el orden y las fechas de cada trámite los tienes en cómo darte de alta de autónomo paso a paso.

¿Cuánto cuesta? La tarifa plana de 80 €

El miedo más habitual es la cuota, y la buena noticia es que empezar es más barato de lo que se cree gracias a la tarifa plana para nuevos autónomos:

• 80 € al mes durante los primeros 12 meses (con el mecanismo de equidad intergeneracional aplicado, la factura real ronda los 88 € al mes en 2026).
• Prórroga de otros 12 meses si tu rendimiento neto anual se queda por debajo del SMI (17.094 € en 2026). No es automática: hay que pedirla en el portal Import@ss antes de que acabe el primer año.
• Requisitos: no haber estado de alta como autónomo en los 2 años anteriores (3 si ya disfrutaste antes de esta tarifa) y estar al corriente de pagos con Hacienda y la Seguridad Social.

Pasado ese periodo, la cuota se calcula por tus rendimientos reales (lo que ganas menos gastos), con distintos tramos. Algunas comunidades autónomas suman además su propia "cuota cero", que puede dejar la cotización en la práctica en 0 € durante ese periodo inicial. Estas cifras cambian cada año, así que confirma el importe vigente antes de contar con él.

Entonces, ¿tengo que ser autónomo para vender online o no?

Sin ser tajante, porque tu caso puede tener matices, esta es la guía honesta por situación:

• Vendes algo puntual, una vez: hay zona gris. Un ingreso aislado sin habitualidad se declara en el IRPF y muchos gestores entienden que puede no exigir el RETA. Pero no lo tomes como un método fiable para "ir tirando sin cotizar" (el caso típico es vender en Vinted o Wallapop: que te reporten no significa que tributes).
• Montas una tienda para que sea tu negocio (con recurrencia, publicidad, intención de crecer): aquí la respuesta es darte de alta. Es lo que hará cualquiera que se tome en serio vender online, y montar la tienda (con sus textos legales) es solo un paso, como cuento en el diario de cómo monté mi Shopify.
• En cualquier caso, apóyate en un gestor. Una gestoría online te resuelve las dos altas y te lleva la cuota, los impuestos y la facturación (que a partir de 2027 tendrá que cumplir Verifactu con un programa compatible) por una cuota mensual asumible, y te ahorra justo los errores que salen caros. Es el gasto que yo no me saltaría al empezar. Y desde el principio conviene separar el dinero del negocio del personal, aunque siendo autónomo no sea obligatorio: lo explico en ¿necesitas una cuenta para autónomos?.

Ser autónomo para vender online no es el obstáculo que parece: es un trámite con una entrada barata (la tarifa plana) y un apoyo asequible (una gestoría). Lo que sí sale caro es el atajo de no darte de alta creyendo el mito del SMI. Con el alta resuelta, la siguiente pregunta práctica es cómo cobrar en tu tienda: qué pasarela usar y si necesitas una cuenta PayPal Business.

Preguntas frecuentes

¿Puedo vender online sin ser autónomo?

Solo si es una venta puntual y sin habitualidad (algo esporádico), declarando el ingreso en el IRPF. En cuanto la actividad es continuada y organizada (una tienda abierta, con recurrencia), la ley obliga a darse de alta, aunque ganes poco. No hay un umbral de euros que te libre por sí solo.

¿Tengo que darme de alta si gano menos del salario mínimo?

Posiblemente sí. El Tribunal Supremo aclaró en 2025 (STS 941/2025) que ganar menos del SMI no exime automáticamente de cotizar en el RETA si hay habitualidad. El SMI es un indicio, no una barrera. La excepción son los pensionistas jubilados. Para el resto, confírmalo con un gestor según tu caso.

¿Cuánto cuesta ser autónomo el primer año?

Con la tarifa plana para nuevos autónomos, unos 80 € al mes (cerca de 88 € con el recargo de 2026) durante 12 meses, prorrogables otros 12 si tu rendimiento queda por debajo del SMI. Después se cotiza por ingresos reales. Algunas comunidades tienen "cuota cero".

¿Es lo mismo darse de alta en Hacienda que en la Seguridad Social?

No. Son dos trámites distintos: el alta censal en Hacienda (modelo 036) declara tu actividad e impuestos, y el alta en el RETA (Seguridad Social) es la cotización que genera tu cuota mensual. Necesitas las dos, y el RETA debe hacerse antes de empezar. Ser autónomo para vender online implica esas dos altas, no solo una.